Под крыльями двуглавого орла

11 апреля 1857 года Александр II официально утвердил герб Российской империи - двуглавого орла.

Государственные эмблемы в России, как и во многих странах Европы, появились ещё в средние века. В 1497 году двуглавый орёл вместе с изображением святого Георгия, являвшегося покровителем киевских князей, был изображён на печати царя Ивана III.

На протяжении веков герб многократно видоизменялся, но основательную геральдическую реформу провели в период правления императора Александра II. Был разработан целый комплект российских гербов - Малый, Средний и Большой.

Малый герб, созданный художником-геральдистом Александром Фадеевым, являлся основным. На правом крыле орла были помещены щиты с гербами Казани, Польши, Херсонеса Таврического и объединённым гербом Киева, Владимира и Новгорода. На левом - щиты с гербами Астрахани, Сибири, Грузии, Финляндии. Большой и Средний гербы представляли собой довольно сложные композиции, центром которых являлся Малый герб.

После революции 1917-го все царские знаки различия, герб, флаг, ордена упразднили, но в 1993 году двуглавый орёл вновь стал символом России.